牙龈(gingiva)是指覆盖于牙槽突表面和牙颈部周围的口腔粘膜上皮及其下方的结缔组织。牙龈炎是由细菌感染、外物刺激以及食物残渣嵌塞等引起的，常表现为牙龈出血、红肿、胀痛。牙周炎是牙龈炎没有得到及时治疗，炎症可由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨和牙骨质而导致牙周炎。牙周炎由于早期多无明显症状而易被忽视，待有症状时已较严重，甚至已不能保留牙齿。广州穗华口腔医院专家指出：

        1、牙龈炎仅是龈组织的炎症，会出现红肿、出血；而牙周炎不仅出现牙龈的炎症，而且包括整个牙周组织的炎症。
   
        2、牙龈炎虽然由于牙龈红肿，可使龈沟加深，但没有牙周袋的形成。而牙周炎由于牙龈纤维变性破坏、结合上皮向根方增殖而形成牙周袋。
   
        3、牙龈炎没有骨的破坏，所以X线片上没有骨吸收的情况。而牙周炎X线片上可见牙槽嵴的高度降低，呈水平型吸收。也可出现近牙根面的牙槽骨吸收，呈垂直或角形骨吸收，这种骨的吸收，临床上表现为骨下袋。

   
        4、牙龈炎不出现牙齿松动，而牙周炎后期可出现牙齿移位和松动。 
        广州穗华口腔医院专家提醒：牙周炎比牙龈炎症状要严重得多，对人体伤害更大。 不管是牙龈炎还是牙周炎，都要及时治疗，避免症状加重，在日常生活要注重口腔清洁，早晚勤刷牙，保持口腔卫生，保护牙龈。